記者闕玄/苗栗報導
2022國際自由車環島公路大賽第3站「浪漫台3線站」，4日上午從高鐵新竹站出發一路南下，再經過苗栗、台中共15個客庄鄉鎮市區，全線156.5公里，其中苗栗縣境有三灣、南庄、獅潭、公館、大湖、卓蘭6個鄉鎮。副縣長鄧桂菊出席高鐵站開幕式致贈伴手禮給前站冠軍選手，並行銷苗栗觀光休閒熱門景點；文化觀光局副局長王浩中、鄉長羅春蓮則在南庄遊客中心第2衝刺點，帶領龍隊、啦啦隊和民眾為各國好手加油打氣。
▲來賓領軍蓄勢待發。(圖/苗栗縣政府提供)
鄧桂菊歡迎來自美國、比利時、西班牙及韓國等26國120位自由車選手，跨海來台參與這場國際賽事。浪漫台3線站賽程橫跨新竹、苗栗及台中3個縣市，在156.5公里賽程中苗栗縣境就長達84.96公里，沿線群山環繞美景之外，更有最高登山點標高722m的仙山石碑和鯉魚潭水庫2處，以及南庄遊客中心得分衝刺點。
苗栗縣政府另邀集沿線的國立聯合大學等9所學校、6個鄉鎮公所及中港溪原住民事務協會，沿途設置16處加油站，發揮巧思運用特色道具、穿原民服裝、客家舞獅及鑼鼓隊，既為選手加油打氣，也充分展現苗栗在地特色，要讓選手經過苗栗路段時，感受到熱情活力與濃濃人情味。
鄧桂菊在高鐵新竹站的開幕式中，代表縣長徐耀昌致贈4位前站冠軍選手各1份伴手禮，接著騎上自由車在起點蓄勢待發，符來賓領騎出發後，百餘選手魚貫而出並加速前進。鄧桂菊不忘行銷苗栗縣豐沛的觀光資源，像是國際雙慢城、全國首創Railbike（鐵道自行車）、泰安溫泉、木雕、原民文化、客家美食、四季盛產水果等，歡迎選手賽事結束後，到苗栗體驗好山好水好人情。
這是一場實力、耐力與毅力的大考驗，尤其烈日當空更具挑戰性；自由車選手約11時20分抵南庄，幾位在領先群的選手率先通過第二衝刺點，其他選手也緊接著魚貫而過，民眾加油聲與掌聲不斷。浪漫台3線站賽程，在通過苗栗南端的卓蘭鎮後進入台中市，下午1點多抵達台中石岡終點站，隨後舉行頒獎及閉幕儀式。